長野県戸隠山の麓まで戸隠神社の奥社へお参りと新そば食べ歩きに行って来ました。
戸隠神社は創建から2千年余りの歴史があり、奥社・中社・宝光社・九頭龍社・火之御子社の五社から成り立っています。
平安時代から信仰の厚い「戸隠山」で修行をする際の携帯食が蕎麦（実）だった事から、この地には古くからそば文化が発達してきました。
そば玉は鼓に似た形をしていて「新そば」入荷と商売繁盛の意味もあるそうです。
奥社と新そば3店舗を歩いて巡る半日旅
お昼前に戸隠に到着して、まず最初に「3店舗の半ザルを2000円で購入出来るチケット」を求めて「戸隠観光情報センター」に寄りました。
半ざる食べ歩きは11/6から11/24の平日のみ開催、参加店舗は22店
戸隠そば店の分布図はこちら↓
2000円で3店舗の半ざるそばを頂けるという、何とも嬉しい計らい。
そばの実
1店目は、口コミの評判がとても良いお店にしました。
半ざるチケットは、お店で一枚ずつ切り離して使います。
お昼時なので、15分程待ちましたが行列の割には早かったです。
お蕎麦は回転が早いですし、半ざるなら尚更ですねー。
店内は広くてとても綺麗で、可愛い箸袋等、細部に心配りがされていました。
新そば独特の微かな甘い香りがします。
麺にコシがあってやや硬めですが、私としは丁度良い口あたりで美味しかったです。
盛り付け3束で半ざるという事なのですね（少し得した気分）
戸隠そばの特徴は5束を盛り付けた「ぼっち盛り」スタイルですが、これは戸隠神社が5社ある事から5束盛りになったと言われています。
ここから少し歩いて奥社に向かいました。
奥社の茶屋
とてもモダンな建物が見えてきました。
日本を代表する建築家、隈研吾さん設計だけあって斬新なのに周囲と調和している木の造りの建物で素敵です。
ここでも15分程外で待ちましたが、戸隠山が遠くに見えて退屈する事なく過ごせました。
光が店内に真っ直ぐに差し込み、清々しい山の中の雰囲気が出ています。
もう紅葉は終わってしまいましたが、この景色を見ながらお蕎麦を頂けるのは最高。
コシがあってツルッと美味しい。
先程のお店のお蕎麦とほとんど変わりないように感じます。
強いて言えば「そばの実」さんの方がすごーく冷たいお水で締めていたようで、麺が冷たくてここよりは硬めでした。
どちらも美味しくて違いが分からない程です。
奥社へ
半ざる2枚を平らげ、歩くのに丁度良いお腹の具合です。
新そば祭り期間中なので、混んでいるかと思ったら奥社は人は少なめでした。
入り口から奥社まで約1､5キロ、徒歩で約40分前後かかりますが、杉並木の参道が心地良いので疲れる事なく歩いて行けました。
途中から石段になるので、スニーカー等歩きやすい靴が良いと思います。
戸隠山がより近くに感じます。
脇に登山口が見えましたが、この険しい山を登っていくのは考えただけで大変そうです。
私はお参りをした後、来た道を下って、途中右に入り、次の目的地の鏡池に向かいました。
緩い下り坂は楽ちん。
山道は整備されていて、道案内もしっかりあり迷う事はなく鏡池に到着。
鏡池
ここは標高1200m、戸隠連峰を鏡のように映し出す美しい池で有名です。
近づいて見ると、、、
残念ながら、風が吹いていて水面が鏡になっていませんでした。
ここから急がないと、3店目のお蕎麦屋さんまで間に合わない💦
戸隠のお蕎麦屋さんは閉店が15時から16時と早仕舞いで人気店は「売り切れ次第終了」の事もある程です。
中社の鳥居まで戻って来ると、16時近くになってしまいました。
標高が高いので、夕方になると、とたんに肌寒くなります。
候補に挙げていた「うずら家」さんは暖簾が仕舞われていました。
ここから歩いて5分程の少し脇道に入った所に風情のあるお蕎麦屋さんを見つけました。
戸隠堂
中社から少し離れている為か、時間が遅いからかお客は私達一組だけでした。
閉店時間ギリギリなのに、お店の方から笑顔で迎えられてホッとしました。
もうメニュー表の写真を撮る余裕はありません!
半ざるにサービスでそば団子がついていて、ほんのり甘い家庭的な味付けに心が和みました。
麺は（何となくですが）緑がかった色がして見えましたが、これは夕暮れの外の光のせいだったのかどうかは分かりません。
コシがあって新そばのほのかな香りがします。
そしてこのお店は、戸隠そばの特徴の一つである、薬味に「辛み大根」が添えてありました。
とても美味しかったです。
戸隠そばの半ざるは、3束で竹ざるの皿を使っているのはどこも同じなので、当然見た目では区別がつきません。
お味は微妙に違うのですが、どのお店も同じように瑞々しく、コシがあって美味しいので、大差ないような気がします。
今回は、参加店22店の3店しか周っていないので、何とも言えませんが。
次回は今回行けなかったお店を訪ねて、最終的には全制覇したいと思います。
＊ Thank you as always ＊
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